Van bouwen naar doorgeven - Victor-Jan Leurs over vijf jaar werken aan focus, samenwerking en vertrouwen in Twente
Vijf jaar geleden stapte Victor-Jan Leurs in als directeur van Twente Board Development. De opdracht was helder, maar complex: bouwen aan focus, samenwerking en vertrouwen in een regio met grote ambities. In die periode werkte Twente Board langs een duidelijke regionale agenda, met aandacht voor lange termijnopgaven, strategische keuzes en samenwerking tussen overheid, ondernemers en onderwijs. Nu draagt hij het stokje met vertrouwen over. Niet omdat het werk af is, maar omdat er iets staat.
Datum van publicatie: 27 maart 2026
Lees tijd +/- 5,6 minuten
De basis staat en dat geeft rust
“Toen ik in 2021 begon, hadden we vooral een ambitie: een lege BV, een schets van een organisatie, een budget en een idee van wat Twente Board Development zou kunnen worden,” blikt Leurs terug. “Nu staan we hier met een volwassen organisatie, een stevig fundament en een regio die meer samenhang, meer gezamenlijke investeringen en een steviger profiel heeft dan ooit.”
Aan de vooravond van zijn vertrek kijkt hij met rust terug. Wat hem vertrouwen geeft, is dat er heldere strategische lijnen liggen, dat er een professionele uitvoeringsorganisatie staat en dat het onderlinge vertrouwen tussen partners is gegroeid. Daarmee markeert deze fase een overgang: van opbouwen naar doorontwikkelen. Minder over het neerzetten van structuren, meer over vasthouden aan focus, samenwerken en versnellen waar dat kan. De opgaven blijven groot, van economie en arbeidsmarkt tot energie en wonen, maar de regio is nu beter toegerust om die samen aan te pakken. Dat maakt loslaten mogelijk.
Vijf jaar bouwen vraagt tijd, scherpte en geduld
Leurs omschrijft zijn periode bij Twente Board als intensief en waardevol. In het begin was er veel ambitie, maar ook de vraag waar de focus moest liggen. Die vraag was soms ongemakkelijk, maar noodzakelijk. Samen met collega’s en partners werd stap voor stap richting aangebracht. Wat hij daarin leerde, is het belang van consistentie. Regionale ontwikkeling is geen sprint, maar een proces van lange adem. Het vraagt om uitleg, herhaling en soms geduld – zeker wanneer keuzes schuiven of samenwerking tijd kost. Juist dat voortdurende gesprek bleek doorslaggevend. “Daar zit de echte vooruitgang,” zegt Leurs.
Hoogtepunten zitten niet altijd in zichtbare momenten
Op de vraag naar zijn persoonlijke hoogtepunten noemt Leurs geen concrete projecten of besluiten. Voor hem zit de voldoening vooral in het moment waarop dingen vanzelfsprekender worden.
“Als ik eerlijk ben, zitten de echte hoogtepunten voor mij niet alleen in programma’s, strategieën of investeringen,” zegt hij. “Ze zitten in de samenwerking in ons team en met de triple helix-partners die elkaar steeds beter weten te vinden. In de gesprekken, de humor, de soms pittige discussies – en vooral in het vertrouwen dat we met elkaar hebben opgebouwd.”
Die momenten zijn minder zichtbaar, maar wel bepalend. Ze laten zien dat er iets in beweging is gezet dat blijft bestaan, ook als mensen of rollen veranderen.
Samenwerking vraagt ruimte en vertrouwen
De samenwerking tussen overheid, ondernemers en onderwijs vormt het hart van Twente Board. Leurs zag die samenwerking groeien, maar ook schuren. Elke partij kijkt vanuit een eigen logica naar de regio, en die verschillen botsen soms.
Juist daarin schuilt volgens hem de kracht. Door perspectieven te verbinden ontstaat meer dan wat één partij alleen kan bereiken. Zijn rol zag Leurs daarbij vooral als verbindend: niet alles oplossen, maar zorgen dat het gesprek wordt gevoerd – en dat het blijft gaan over de lange termijn van Twente.
Focus als voorwaarde voor impact
Als Leurs één les meeneemt, is het de waarde van focus. Je kunt niet alles tegelijk willen. Door keuzes te maken ontstaat rust, zowel intern als extern. Die focus vertaalde zich in een beperkt aantal strategische lijnen en programma’s, waarmee Twente zich scherper kon positioneren – regionaal, nationaal en internationaal.
Die keuzes waren niet altijd eenvoudig. De verleiding om toch mee te doen is groot, maar elke afwijking kost profiel. Het durven zeggen van ‘nee’ bleek daarmee net zo belangrijk als het benutten van kansen.
Een volgende stap
Na vijf jaar bouwen aan focus, samenwerking en vertrouwen bij Twente Board Development richt Victor-Jan Leurs zich nu op zijn volgende professionele stap.
“Voor mij breekt nu een nieuwe periode aan,” zegt hij. “Ik ga me richten op zelfstandig ondernemerschap, met advieswerk, interim-opdrachten en projecten.”
Daarin neemt hij de ervaring mee die hij in Twente heeft opgedaan: het werken aan complexe maatschappelijke opgaven, het verbinden van verschillende perspectieven en het bouwen aan vertrouwen op de lange termijn. Wat blijft, is een regio die samen verder kan bouwen op focus, samenwerking en onderling vertrouwen.
Deel gerelateerde artikelen op:
Kim Peddemors
Up to date blijven?
Wil je als eerste op de hoogte zijn van innovaties en ontwikkelingen uit de regio? Onze verschillende nieuwbrieven bezorgen nieuws dat bij je past rechtstreek in jouw inbox. Schrijf je in en blijf up to date.
