Vooruitblik 2026: Twente zet samen de koers
Op vrijdag 2 januari 2026 jl. schoof Ank Bijleveld, voorzitter van Twente Board, aan in het Radio Oost programma Marcel & Bastiaan voor een vooruitblik op de regionale economie in 2026. In een gesprek met een stevige Twentse nuchterheid én optimisme schetste ze waar de kansen liggen, welke uitdagingen op ons afkomen en waarom samenwerking ook komend jaar de sleutel blijft: “Alleen samen kun je economische ontwikkeling realiseren.”
Datum van publicatie: 08 januari 2026
Lees tijd +/- 5,2 minuten
Twente groeit omdat we samen bouwen
Bijleveld begint met een trotse constatering: "Wij zijn de vierde groei-economie van Nederland. Dat is onlangs in een onderzoek van Rabobank vastgesteld.” Niet als toevalstreffer, maar als logisch gevolg van jarenlange samenwerking. Ondernemers, onderwijs en overheid – de triple helix – hebben de afgelopen jaren niet alleen plannen gemaakt, maar ook uitgevoerd. "We hebben een gezamenlijke agenda gemaakt en daarin staat de techniek centraal."
En die techniek floreert in Twente. Chiptechnologie, medische technologie, slimme maakindustrie: het zijn geen modewoorden, maar sectoren waarin Twente al jaren excelleert. De aansluiting met nationale versterkingsprogramma’s is daarbij geen bijzaak, maar een bewuste strategische keuze. "Wil je groeien op een bepaald terrein, dan moet je een hele goede omgeving creëren. En onze bedrijven zijn daar klaar voor."
Kansen groter dan ooit
De adviezen van oud-ASML-topman Peter Wennink liggen vers op tafel en ze geven Twente wind in de rug. Ook de investeringslijnen uit het conceptakkoord van Jetten en Bontebal openen deuren. Bijleveld zegt het glashelder: "Er zijn echt goede kansen om in onze regio te investeren - als we het maar samen blijven doen."
Tegelijkertijd maakt Twente onderdeel uit van het Nationaal Programma Vitale Regio’s (NPVR). Een meerjarig programma dat moet zorgen voor structurele versterking van regio’s buiten de Randstad. "Dat mag ook wel eens gezegd worden," benadrukt ze met een glimlach. Twente staat niet alleen klaar om te groeien, het krijgt er ook de middelen voor.
Wat merkt de inwoner ervan?
De vooruitgang blijft niet hangen in beleidsrapporten. Ze komt terecht in dorpen, steden en gezinnen. "Het geeft werkgelegenheid. Kinderen en kleinkinderen kunnen blijven werken in de regio, waar het Bruto Twents Geluk hoog is en je ook beter kunt wonen dan in andere regio’s." Twente is bovendien veel sterker in slimme maakindustrie dan veel mensen denken: "Wij kunnen in Twente ook goed dingen maken, op een hoogtechnologische manier." In een tijd waarin banen in andere sectoren onder druk staan door AI en digitalisering, ontstaan hier juist nieuwe banen.
Uitdagingen die Twente niet uit de weg gaat
Maar 2026 wordt geen jaar zonder hobbels. Ondernemers zien kosten oplopen door hogere lonen, brandstofprijzen en nieuwe wetgeving. "De kosten zijn hoger geworden in de plannen die er nu liggen," zegt Bijleveld. Daarnaast hangt veel af van het nieuwe kabinet. "Eerdere kabinetten hebben bezuinigd op technologie en onderwijs. Nu moeten we juist investeren om door te ontwikkelen." Ook de gemeenteraadsverkiezingen in 2026 spelen een rol in hoe sterk Twente kan blijven groeien. "Alleen samen kun je echt aan economische ontwikkeling doen. En laat ondernemers daarin ook een beetje leidend zijn."
Onderwijs als fundament onder de toekomst
Onderwijs blijft, zoals ze het formuleert, de "gevoelige snaar" van Twente’s economische agenda. "Je moet investeren in onderwijs om je door te ontwikkelen." Ze prijst de inzet van Saxion, ROC van Twente en de Universiteit Twente, onderwijs instellingen die het talent van de regio helpen groeien. Via de Agenda van Twente investeren de veertien Twentse gemeenten al jarenlang samen in talentontwikkeling. "We hebben gezien hoe belangrijk het is om talent te ontwikkelen voor onze eigen regio.”
2026: een jaar om verder te bouwen
Het beeld dat uit dit gesprek blijft hangen is: Twente is onderweg, niet pas net, maar al een tijd. De fundamenten liggen stevig. De kansen zijn concreet. Maar de richting blijft dezelfde als altijd: samen. "Er zijn al stappen gezet," besluit Bijleveld. Dit valt ook te lezen in de najaarsrapportage van Twente Board. "Ook in 2026 bouwen we verder aan een sterk Twente en dat kan alleen als we het samen doen."
Heb je vragen over onze programma's, ondersteuning nodig of ben je geïnteresseerd in samenwerkingsmogelijkheden? Neem contact op met ons programmateam.
Deel gerelateerde artikelen op:
Radio Oost
Up to date blijven?
Wil je als eerste op de hoogte zijn van de nieuwste ontwikkelingen en projecten in de regio Twente? Schrijf je in voor de Twente Board nieuwsbrief en ontvang regelmatig updates rechtstreeks in je inbox.
