Twentse hightech versterkt Defensie: nieuwe samenwerking met Thales versnelt innovatie en moderniseert militaire communicatie
De Nederlandse krijgsmacht zet een grote stap in de modernisering van haar tactische communicatie. Defensie sluit een meerjarige raamovereenkomst met Thales Nederland voor veilige, snelle en toekomstbestendige digitale verbindingen voor voertuigen, militairen en wapensystemen. Deze samenwerking is een belangrijke bouwsteen binnen de digitale transformatie van Defensie. Het technologisch zwaartepunt van Thales ligt in Twente, waar innovatie en defensietechnologie samenkomen.
Datum van publicatie: 22 januari 2026
Lees tijd +/- 3,3 minuten
SOTAS: het digitale hart van militaire voertuigen
Centraal in de overeenkomst staat de vernieuwing van de SOTAS-infrastructuur, het systeem dat fungeert als het digitale zenuwstelsel van militaire voertuigen. Het koppelt radio's, intercoms en datanetwerken en maakt geïntegreerde spraak-, data- en videocommunicatie mogelijk. Hierdoor beschikken militairen sneller over cruciale informatie, wat direct bijdraagt aan operationele slagkracht en veiligheid - op het land, op zee en in de lucht.
De vernieuwing is hard nodig. De huidige middelen zijn deels verouderd en sluiten niet meer aan op het snel veranderende dreigingsbeeld. Moderne missies vragen om veilige, robuuste communicatie die naadloos samenwerkt met systemen van partnerlanden, zowel binnen Nederland als binnen NAVO-verband.
Onderdeel van moderniseringsprogramma Foxtrot
De overeenkomst maakt deel uit van het grootschalige programma Foxtrot, waarmee Defensie duizenden voertuigen, militairen, vaartuigen en vliegende platforms uitrust met moderne communicatiemiddelen en IT-systemen. Die infrastructuur is modulair opgebouwd: militaire radiosystemen, operationele IT-componenten, eindgebruikersapparatuur en allerlei verbindingstechnologie zoals Wi-Fi, 4G/5G en satellietcommunicatie worden slim gecombineerd. Daardoor blijven de systemen flexibel en gemakkelijk uit te breiden met nieuwe innovaties.
Een opvallend element in deze overeenkomst is de manier waarop Defensie en Thales samenwerken. Waar voorheen vaste specificaties werden ingekocht, ontwikkelt men nu in hybride, geïntegreerde teams rechtstreeks op Defensielocaties.
Deze gezamenlijke aanpak zorgt ervoor dat technologie veel sneller kan worden doorontwikkeld, beter aansluit op de operationele behoeften van Defensie en continu wordt verbeterd op basis van een eerste versie die in stappen wordt geoptimaliseerd.
Twente als strategisch centrum voor defensie innovatie
De overeenkomst onderstreept de rol van Twente als groene technologische topregio met een sterke positie in veiligheid en defensietechnologie. Thales, het grootste defensiebedrijf van Nederland, is een van de belangrijkste bedrijven binnen een groeiende concentratie van bedrijven in Oost-Nederland die actief zijn in defensie en veiligheid, waarvan veel in Twente gevestigd zijn.
Hier komen hoogwaardige engineering, systeemontwikkeling, AI, sensortechnologie, robotica en fotonica samen met kennisinstellingen als de Universiteit Twente, Saxion en ROC van Twente. De regio beschikt bovendien over unieke testlocaties op Technology Base en Twente Airport, waar nieuwe radar-, communicatie- en onbemande systemen (zoals drones) in de praktijk kunnen worden getest. Daarmee positioneert Twente zich verder als een regio waar defensie-innovatie wordt ontwikkeld en waar technologie, talent en testmogelijkheden samenkomen.
Deel gerelateerde artikelen op:
Youri Oude Nijhuis
Defensie, Tubantia
Up to date blijven?
Op de hoogte blijven van de ontwikkelingen in Twente? Schrijf je in voor onze nieuwsbrief.
