Afscheidscolumn: Vinod Subramaniam over zijn jaren in Twente
Na zijn jarenlange inzet als boardlid neemt Vinod Subramaniam voorzitter van het College van Bestuur van de Universiteit Twente, afscheid van de Twente Board. Ter gelegenheid daarvan schreef hij een persoonlijke column over wat Twente voor hem is gaan betekenen: als regio, als ecosysteem en als plek waar samenwerking het verschil maakt.
Datum van publicatie: 25 maart 2026
Lees tijd +/- 3,5 minuten
Toen ik jaren geleden in Twente neerstreek, had ik nog niet kunnen vermoeden hoezeer deze regio onderdeel van mijn leven zou worden. Mijn dochter is hier geboren. De stad en de regio hebben, mede daardoor, een blijvende plek in mijn hart gekregen. Twente is voor mij de plek waar ik in Nederland landde, en waar ik heb ervaren hoe sterk een regio kan zijn als mensen elkaar weten te vinden.
De Universiteit Twente speelt daarin een belangrijke rol. Dat is geen vanzelfsprekendheid, maar een verantwoordelijkheid. Het is belangrijk dat die rol wederzijds wordt erkend: binnen de universiteit én daarbuiten. In ons nieuwe instellingsplan benoemen we dat ook nadrukkelijk. De UT is niet alleen een plek van onderwijs en onderzoek, maar ook een schakel in een breder ecosysteem van kennis, innovatie en regionale ontwikkeling.
Tegelijkertijd is er nog werk aan de winkel. We weten dat de kracht van Twente juist zit in de manier waarop we elkaar versterken. De bereidheid tot samenwerking is er volop. Met partners als het ROC van Twente en Saxion weten we elkaar steeds sneller en beter te vinden. Initiatieven zoals de Twente Board hebben daarbij een belangrijke rol gespeeld. Maar het kan nog slagvaardiger en concreter. De uitdaging is om die verbinding nog sterker om te zetten in zichtbare resultaten. Daarbij hoort ook dat we zelf met vertrouwen onze plek innemen: door samen een krachtig en positief verhaal te vertellen over wat deze regio kan en betekent.
Soms wordt Twente nog gezien in de schaduw van Brainport. Dat beeld doet de regio tekort. Twente heeft een eigen profiel, met eenzelfde potentie. Het gaat er daarbij niet om elkaar te beconcurreren. Binnen Nederland zijn we geen concurrenten van elkaar, maar onderdelen van een groter geheel. Brainport en Twente zijn verschillend, maar juist daardoor ook complementair.
Wat ik Twente toewens, is dat we nog sterker worden erkend en herkend als een belangrijke schakel in het Nederlandse en Europese kennis- en innovatie-ecosysteem. In een tijd waarin geopolitieke ontwikkelingen laten zien hoe belangrijk strategische autonomie en technologische kracht zijn, wordt duidelijk hoe waardevol sterke regionale fundamenten zijn. Twente vormt zo’n fundament.
Voor mij persoonlijk eindigt mijn betrokkenheid bij Twente niet met mijn vertrek. Ik blijf ambassadeur van de universiteit en van de kracht van deze regio. Misschien is dat wel het mooiste wat je over een plek kunt zeggen: dat je haar blijft meedragen, waar je ook gaat.
Deel gerelateerde artikelen op:
Vinod Subramaniam
Up to date blijven?
Wil je als eerste op de hoogte zijn van innovaties en ontwikkelingen uit de regio? Onze verschillende nieuwbrieven bezorgen nieuws dat bij je past rechtstreek in jouw inbox. Schrijf je in en blijf up to date.
